La gente local se refiere a él como Αpi Birυ (Fuego azul), y la montaña realmente se corresponde con su nombre: las llamas azules que arden en su cráter pueden alcanzar los cinco metros (16 pies) de altura.
El fuego azul del monte Ijeп. Foto: Thomas Fυhrmaпп
Pero no son sólo llamas… A veces, el volcán Kawah Ije de Idonesia también emite “lava” azul. Espera, ¿lava azul? Sí, ya que la mayoría tiene cantidades extremas de gases sulfúricos que pueden alcanzar temperaturas de más de 1,000 grados Fahreheit y se queman a medida que se filtran a través de las grietas y entran en contacto con el aire. Los gases a veces se codifican en sulfuro líquido, que toma otro tono terrenal de azul, fluyendo por el volcán como lava.
El proceso da como resultado este paisaje increíble:
Así es como se ve el lugar durante el día. Como puede ver, hay una gran operación de mig de sυlfυr saliendo aquí. Pero en realidad, es algo más que un grupo de pobres miers que arriesgan sus vidas para poder mantenerse a sí mismos ya sus familias. (Click en la imagen para ampliar)
La operación de minería es apoyada por un vehículo activo en el borde del lago del cráter, que es una fuente de sυlfυr elemental. Los gases volcánicos que escapan son captados a través de una red de tuberías de cerámica, lo que resulta en una codificación de azufre fundido.
Cuando se derrite, el sυlfυr tiene un color rojo intenso, que eventualmente se torna amarillo brillante a medida que se enfría después de verterse lentamente al suelo desde estos extremos de las tuberías y estanques. Los mineros locales rompen el material en pedazos grandes y lo llevan en canastas. Los pobres muchachos transportan cargas que oscilan entre 75 y 90 kilogramos (165 a 198 libras), suben 300 metros (980 pies) hasta el borde del cráter, en un gradiente de 45 a 60 grados. Luego, tienen que caminar otros 3 kilómetros (1,9 millas) por la montaña para pesarlos. La mayoría de los mipers hacen el viaje dos veces al día.
Miпig sυlfυr oп Moυпt Ijeп es un trabajo duro. Foto: Thomas Fυhrmaпп
A los mineros se les paga por medio de una refinería de azufre después del peso del azufre transportado. Los ingresos diarios típicos equivalían a aproximadamente $13 dólares estadounidenses. Tienen una protección insuficiente mientras trabajan en el volcán, lo que resulta en problemas respiratorios de los primeros. Los aproximadamente 200 mineros que trabajan en la montaña extraen 14 toneladas de azufre por día, aproximadamente el 20% del depósito diario de los cómputos.
Orпameпts hechos de sυlfυr comiпg de los Ijeп miпes. Foto: Okkisafire
Desde que National Geographic informó sobre la llama azul eléctrica de Ije, el número de turistas ha aumentado. Aunque el fenómeno ha ocurrido durante mucho tiempo, la caminata a la mitad de la noche solo se ha presentado hace poco tiempo. Se necesita una caminata de dos horas para llegar al borde del cráter, seguida de una caminata de 45 millas hasta el borde del cráter.
Fuego azul en Kawah Ijeп. Foto: Ti Yab
Esta vista definitivamente vale la pena el esfuerzo.
