Descubierta por John Frederick William Herschel en 1835, la Nebulosa de la Mariposa (NGC 6302), ubicada en la constelación de Scorpius, es una nebulosa planetaria situada aproximadamente a 3.800 años luz de la Tierra.
Nombrada así por su forma única, que se asemeja a una mariposa con las alas extendidas, la Nebulosa de la Mariposa (NGC 6302) es una nebulosa planetaria que se encuentra en la constelación de Scorpius y se encuentra aproximadamente a 3.800 años luz de la Tierra. La nebulosa se forma como resultado de la expulsión de gas y polvo de una estrella moribunda que ha agotado su combustible nuclear y colapsado en una enana blanca. La estrella central caliente emite una intensa radiación ultravioleta que ioniza el gas circundante, haciéndolo brillar en diferentes colores.
La Nebulosa de la Mariposa es una de las nebulosas planetarias más estudiadas y fotografiadas del cielo, y ha revelado muchas características interesantes, incluida una región central que parece ser un sistema estelar binario, una red compleja de filamentos y nudos, y una estructura simétrica que sugiere que fue formado por poderosos vientos estelares. La nebulosa también es una fuente de rayos X y emisiones de radio, lo que indica la presencia de una región energética caliente en su centro.
