Cuando sus alas están cerradas, la mariposa de hojas muertas se ve exactamente como una hoja seca de otoño, probablemente el mejor camuflaje que una mariposa podría desear. Pero cuando esas alas están abiertas, se revela un patrón de color brillante que la convierte en una de las alas más bonitas del mundo.
Crédito de la imagen: Rahul K. Natu/TBC
También conocida como mariposa de hoja de roble naranja (Kalliмa inachus), la mariposa de hoja muerta se encuentra en Asia tropical, desde India hasta Japón, pero principalmente en el sudeste asiático, incluso en Vietnam, Laos, Taiwán y Tailandia.
Cuando están cerradas, las alas de la mariposa tienen forma de hoja. En esta posición, nada excepto las marcas crípticas en la parte inferior son visibles, lo que hace que el animal parezca una hoja seca. Incluso las puntas se oscurecen para que se parezcan a las puntas de una hoja, por lo que el parecido con una hoja seca es extremadamente realista.
Cuando las alas están abiertas, se exhibe un ápice flojo junto con una base discal anaranjada y una base profunda. Así es como se ve todo en acción:
Pero no todo termina ahí, porque esta increíble criaturita incluso cambia de aspecto con las estaciones. Gracias a un fenómeno conocido como polyphenisм, la mariposa de hoja muerta tiene ersiones separadas en la estación seca y en la estación húmeda.
Estas alteraciones inducidas por la estación no solo difieren en la coloración: la forma de la estación húmeda tiende a ser más pequeña que la forma de la estación seca.
Una ‘ersión’ de estación húmeda a la izquierda y una ‘ersión’ de estación seca a la derecha 
Crédito de la imagen: Rahul K. Natu/Wikiмedia; Sumita Roy Dutta/Wikimedia
En cuanto al otro lado, coloreado, de las alas: también cambian con las estaciones.
A continuación, puede ver un ejemplo de estación húmeda a la izquierda, y una forma más apagada de estación seca con tonos iolet a la derecha.
Crédito de la imagen: 岡部碩道/ Wikiмedia; JMGarg/Wikimedia
La razón exacta de la existencia de estas dos formas distintas que dependen de la estación sigue siendo un misterio. Según algunos científicos, muestra que la mariposa de la hoja muerta, junto con un número de especies similares de mariposas tropicales, ha logrado lograr el equilibrio perfecto entre esconderse por completo y emplear algunas estrategias ingeniosas contra los depredadores.
Durante la estación seca, las mariposas tropicales tienden a estar menos activas, por lo que, mientras permanezcan completamente quietas, solo necesitan un poco de camuflaje para seguir siendo depredadores sin manchas. Como muestra la imagen de comparación de hojas muertas aƄoʋe, el patrón de la estación seca es casi completamente uniforme, lo que significa que el animal puede permanecer completamente oculto.
Sin embargo, durante la temporada de lluvias, cuando están más activas, las mariposas de hoja muerta lucen patrones de manchas oculares para disuadir a las hormigas, pájaros, arañas y avispas de tratar de comerlas.
El patrón de manchas oculares es claramente ʋisiƄle aquí:
Finalmente, el metraje a continuación muestra cómo los agujeros de los ojos parecen “iluminarse” cuando la mariposa mueve sus alas:
Definitivamente, camuflaje en su máxima expresión.
Fuentes: Earthlyмission.com
